Por Constanza Martínez Gaete, via Plataforma Urbana. Tradução Archdaily Brasil.
A Estação Espacial Internacional (ISS) da NASA registrou fotos noturnas de algumas cidades nos cinco continentes, utilizando o método NightPod. Com este é possível inverter o movimento da estação espacial em relação à Terra através de uma instalação eletromecânica para câmeras digitais que permite trabalhar com pouca luminosidade.
Além disso, como a estação vai mudando seu ângulo à medida que se move, a equipe tem que superar vários obstáculos, tais como reflexões que são geradas quando se fotografa contra uma superfície envidraçada, ou estar atento para a finalidade da fotografia, pois, se a imagem é feita a partir de um ângulo mais baixo que o adequado, perde-se as proporções originais da cidade. Assim, um membro do ISS, Don Pettit, explica que "se flutuo até a janela e vejo meu alvo, significa que é tarde demais para tirar uma foto”.
No futuro, este sistema servirá para monitorar a contaminação em áreas urbanas, desastres naturais, o tráfego noturno e fenômenos atmosféricos, como as auroras boreais.
A seguir, as imagens por satélite de Brasília, Dubai, Nova Iorque, entre outras.
A imagem da capital do Kuwait tem características que a distinguem de imediato das outras pelas cores das luzes, representando diferentes graus de urbanização. Assim, o verde evidencia as áreas novas da cidade, enquanto que o laranja é o deserto que se mistura com o tecido urbano. Localizado na costa noroeste do Golfo Pérsico, a cidade parece uma ilha entre o mar e o deserto. Esta imagem pôde ser capturada com uma lente de 200 milímetros.
O núcleo de luminosidade da área urbana de Liège, na Bélgica, parece estar no centro de uma rede de estradas que ligam as zonas rurais, que podem ser vistas um pouco mais escuras. Para medir a escala nas imagens, a distância da esquerda para a direita é de 70 quilômetros. Liège é a terceira mais populosa região metropolitana na Bélgica, depois de Bruxelas e Antuérpia.
Las Vegas, nos Estados Unidos, é o lar de inúmeros cassinos e hotéis. Ela também possui a Las Vegas Strip, uma das principais avenidas da cidade, que é considerada, por alguns, como a mais brilhante do planeta. Do espaço, é possível distingui-la no centro branco da imagem.
Na parte superior da foto de Calcutá, na Índia, é possível ver uma linha preta e grossa que corresponde ao Rio Hugli e atravessa parte da cidade. À medida que as luzes são distribuídas em torno do rio, se pode indicar que o desenvolvimento urbano ocorreu em áreas próximas ao mesmo, em particular, em sua parte inferior.
Espanha, Portugal e a maior parte da Península Ibérica estão na mesma imagem. No canto inferior esquerdo, se vê o Marrocos e sua fronteira com o Estreito de Gibraltar, que aparece sem luz. Do ângulo da fotografia, no horizonte se vê uma linha verde que corresponde às moléculas de gás na atmosfera, enquanto que no lado esquerdo se vê uma luz que parece um objeto voador, mas que, de acordo com a equipe espacial, é "uma falta de definição da lua”.
A 354 quilômetros de distância da Terra, o Rio Mississippi – o segundo maior rio dos Estados Unidos- é visto como uma grande linha preta negra que zigzagueia pelo centro de Nova Orleans.
A capital da Arábia Saudita, Riyadh, considerada um dos principais centros econômicos do Oriente Médio, se assemelha a uma pintura abstrata do espaço. O centro escuro é a Base Aérea de Riyadh e as zonas periféricas são áreas de deserto.
Milão, além de ser considerada uma das cidades mais importantes da moda, é a segunda maior cidade industrial da Itália. No lado esquerdo da imagem, destaca-se um luminoso centro urbano que se assemelha a uma teia de aranha. As manchas escuras são áreas agrícolas que constituem um mosaico, juntamente com as áreas urbanas periféricas menores.
Localizado ao noroeste da China, Shenyang e seu pequeno distrito Sujiatun, visível no canto esquerdo da foto, destacam-se pelas ligações rodoviárias que os unem. Dedicados à indústria pesada, esses lugares se diferenciam das outras imagens pela sua baixa luminosidade, apesar de serem áreas urbanas.
Com 17 milhões de habitantes, a cidade brasileira de São Paulo é uma das maiores cidades da América do Sul. Os traços de sua urbanização são refletidos nas vias brilhantes que se expandem em um fundo de áreas verdes. A resolução das imagens é tão grande que se pode ver três cores nas luzes- rosa, branco e cinza - que correspondem às lâmpadas de diferentes períodos. À direita da imagem está o porto de Santos, que também é delineado pelas luzes.
Uma das versões que existem em torno do nome "Quebec", é a derivação de "Kébec", uma palavra algonquin, que se traduz como "onde o rio se estreita". Na foto de satélite isso é claro na linha preta separando as luzes na parte inferior, uma vez que mostra como o canal entra na cidade e, em seu centro, estreita ainda mais. No entanto, depois de deixar Quebec, recupera as suas dimensões originais.
Quando se presta atenção no sudeste asiático, mais especificamente sobre a cidade de Manila, capital das Filipinas, é possível ver como as principais ruas da cidade chegaram a uma concentração de luzes de cor branca. Além disso, a falta uniformidade na coloração das luzes das vias é o resultado da mistura de 17 cidades e vilas que existiam até 1976, o que é ainda evidente no intervalo entre certas seções urbanas. Uma vez unificada, a aglomeração foi chamado de Grande Manila, que atualmente possui mais de 21 milhões de pessoas.
Do espaço, os quadrados da malha viária fazem com que Toronto se pareça com um mosaico de quadrado perfeitos ao longo do Lago Ontário. Na verdade, durante o dia, esses detalhes não são tão visíveis, mas à noite são revelados pelas luminárias das praças.
Dubai é a maior área metropolitana dos sete emirados. Não só é reconhecida por seu crescimento econômico em torno do petróleo, mas também por possuir duas emblemáticas construções: Burj Khalifa, o edifício mais alto do mundo com 828 metros, e o Palm Island Resort Dubai, uma ilha artificial que atinge o Golfo Pérsico e que no seu centro abriga o Burj AlArab, um hotel em forma de vela de barco que, em 1999, se tornou o primeiro hotel do mundo classificado com sete estrelas. Estas duas torres são visíveis a partir do espaço, tal como na figura, o primeiro está localizado no lado esquerdo, e corresponde ao complexo que é mais branco do que o resto e, a segunda, se observa imersa em uma parte do golfo no centro da imagem.
Em relação à vista noturna Dubai caracteriza-se por um padrão de pontos azuis, provenientes da iluminação de lâmpadas de vapor de mercúrio usadas em áreas comerciais e residenciais. Em contraste, as luzes mais laranjas são as mesmas que em outras cidades e são utilizadas em ruas e estradas. A fim de capturar esses padrões como diferentes entre si, a câmara digital é configurada para uma resposta rápida, com elevada sensibilidade à luz. As áreas que parecem nuvens mais borradas são irregulares, enquanto as áreas escuras correspondem ao noroeste do deserto.
Tóquio é a cidade mais populosa do mundo, com mais de 34 milhões de habitantes, o que, obviamente, pode ser visto do espaço. A cidade japonesa se ramifica a partir de um epicentro brilhante e por todo o contorno da baía.
Localizada ao longo da costa leste da China, Xangai está situada nas margens do Rio Yangtze, que é visível no centro inferior da imagem com duas ondulações. Apesar de ser a terceira cidade mais populosa do mundo, com um pouco mais de 25 milhões de habitantes, à noite tudo parece mais calmo, com luzes laranja e vermelhas, em vez do característico branco que é comum em outras cidades.
O que se destaca são as luzes dos arranha-céus, que refletem a posição que chegou Xangai nas últimas décadas, como capital financeira do país e da região asiática do Pacífico. O crescimento não está concentrado apenas no centro, mas também ocorreu em novas áreas satélites a oeste da cidade, como Suzhou.
Europa e Ásia se encontram cara a cara na cidade de Istambul, na Turquia, dividida pelo Estreito de Bósforo. Esta é uma das vias mais movimentadas do mundo, e é possível ver como divide a cidade no centro da imagem.
Seja durante a noite ou o dia, a capital do Brasil é inconfundível vista do espaço. Localizada no meio do Planalto Central, no centro-oeste do país, é considerada como um dos melhores exemplos do urbanismo do século XX. Como observou o ISS, “seu desenho sugere um pássaro, uma borboleta ou um avião viajando de noroeste para sudeste".
Em seguida à criação de Brasília, no início de 1960, assentamentos informais começaram a se formar ao redor da cidade originalmente planejada. Em 1970, Ceilândia, um destes assentamentos, foi formalizado pelo governo e é, agora, uma cidade satélite de Brasília, com a sua própria identidade urbana. Áreas desenvolvidas de Brasília e suas cidades satélites são claramente definidas pelos padrões de luz da estrada à noite. Na grande região sem luz, a noroeste da cidade, está o Parque Nacional de Brasília, enquanto outras regiões escuras no sul e oeste são campos agrícolas e extensões de caatinga.
Nova York é a décima cidade mais populosa do mundo, com 21 milhões de habitantes e, vista do espaço, é uma das mais brilhantes. Para orientar-se, Manhattan é a ilha que está no centro da imagem e que está rodeada pelo Rio Hudson. À direita deste grupo de luzes, se vê um retângulo escuro que corresponde ao Central Park.
